Rappe­lez-vous : selon l’éco­lo­giste Thomas Crow­ther, plan­­­ter 1 200 milliards d’arbres pour­­­rait faire du reboi­­­se­­­ment l’un des outils les plus puis­­­sants pour lutter contre le réchauf­­­fe­­­ment clima­­­tique. La tech­no­lo­gie propo­sée par la start-up Biocar­bon Engi­nee­ring pour­rait bien nous permettre d’at­teindre plus rapi­de­ment cet objec­tif ambi­tieux : ses drones larguent des graines comme des missiles pour plan­ter des arbres à grande échelle. Une tech­no­lo­gie à laquelle l’ONG en action au Myan­mar World­view Inter­na­tio­nal Foun­da­tion n’est pas insen­sible, car dix de ces drones seraient capables théo­rique­ment de plan­ter jusqu’à 400 000 arbres par jour.

Ces drones ont été mis au point par Lauren Flet­cher, ancienne ingé­nieure en envi­ron­ne­ment de la NASA et égale­ment cofon­da­trice de BioCar­bon Engi­nee­ring. Les machines commencent d’abord par survo­ler une zone afin de la carto­gra­phier, puis elles recueillent des données sur l’état du sol et sur la topo­gra­phie, tout en les combi­nant avec des données satel­li­taires. Elles déter­minent ensuite les meilleurs empla­ce­ments pour que chaque semence se déve­loppe au mieux. Enfin, les drones tirent dans le sol une petite capsule biodé­gra­dable qui contient une graine germée et des éléments nutri­tifs.

Depuis 2012, World­view Inter­na­tio­nal Foun­da­tion travaille au Myan­mar avec des villa­geois·es pour plan­ter des arbres à la main. À ce jour, plus de six millions d’arbres ont été plan­tés, mais la tâche reste ardue. C’est pourquoi, avec l’aide des drones de Biocar­bon Engi­nee­ring, l’ONG espère en plan­ter quatre millions supplé­men­taires d’ici la fin de l’an­née 2019.

En septembre 2018, World­view Inter­na­tio­nal Foun­da­tion et Biocar­bon Engi­nee­ring ont ainsi débuté leur colla­bo­ra­tion. Des drones ont lancé des milliers de graines dans des régions isolées et dépour­vues d’arbres du pays. Moins d’un an après le largage des semences, Biocar­bon Engi­nee­ring affirme que les arbustes mesurent déjà 50 cm. « Nous avons main­te­nant un cas confirmé concer­nant les espèces que nous pouvons plan­ter et dans quelles condi­tions », expliquait à Fast Company le 10 avril dernier Irina Fedo­renko, cofon­da­trice de Biocar­bon Engi­nee­ring. « Nous sommes main­te­nant prêts à augmen­ter nos plan­ta­tions et à repro­duire ce succès. »

par   Malaurie Chokoualé |

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